האוזן האנושית מחולקת לשלושה אזורים נפרדים ולכל חלק באוזן ישנו תפקיד שונה בתהליך של השמיעה.
החלק הראשון נקרא האוזן החיצונית, השני נקרא האוזן התיכונה והשלישי נקרא האוזן הפנימית. האוזן החיצונית מורכבת מהאפרכסת, תעלת האוזן ועור התוף, האוזן התיכונה מורכבת מעור התוף, שלוש עצמות השמע וחצוצרת השמע והאוזן הפנימית כוללת בעיקר את השבלול שבתוכו מערכת קרומים מורכבת.
מאחר ומדובר על מערכת מורכבת ועדינה מאין כמוה, אין זה פלא שלא מעט יכול להשתבש באוזן. ישנו מגוון רחב ביותר של מחלות אוזניים כשבמקרים מסוימים המחלות באות לידי ביטוי באופן בלעדי באוזניים ובמקרים אחרים המחלות באות לידי ביטוי בין היתר באוזניים, אך מתבטאות גם באזורים אחרים בגוף.
מה הם הגורמים למחלות אוזניים?
להלן הגורמים המרכזיים למחלות אוזניים:
- הצטברות נוזלים באוזן התיכונה – הנוזלים באוזן התיכונה מתנקזים דרך חצוצרת השמע ללוע. במקרה של חסימה בחצוצרת השמע הנוזלים עלולים להצטבר וכך נוצרת קרקע אידיאלית להתרבות של חיידקים. כמו כן, הנוזלים יכולים לחדור לאוזן דרך עור התוף בדגש על מקרים של קרע בעור התוף.
- טראומה – פציעה טראומטית כתוצאה מדקירה או חבטה יכולה להוביל לפגיעה בשלמות האוזן ואף לקרע בעור התוף.
- גידולי ראש – במקרים נדירים עלולים להתפתח גידולים סרטניים באזורים שונים באוזן או בעצב השמיעה.
- מחלות אוזניים יכולות להיות תוצאה של חשיפה לרמות רעש גבוהות יתר על המידה.
- עודף נוזלים באזור השק האנדולימפתי עלול לגרום למחלת מנייר שבאה לידי ביטוי בבעיות בשיווי המשקל.
- הידלדלות של עצם או חוסר עצם באזור הרקה עלולים להוביל למחלה שנקראת תסמונת התבקעות התעלה העליונה.
מה הם התסמינים של מחלות אוזניים?
מאחר וישנו מגוון רחב ביותר של מחלות אוזניים, הרי שקיים גם מגוון רחב ביותר של תסמינים שמשתנים בהתאם למחלה. בין היתר מדובר על התסמינים הבאים:
- אחד התסמינים השכיחים ביותר של מחלות אוזניים הוא כאב באוזניים שיכול להיות חד צדדי או דו צדדי, עמום או חד, חולף או כרוני.
- מחלות אוזניים רבות יכולות לבוא לידי ביטוי בהפרעות שונות בשיווי המשקל, בסחרחורות, בחילות ואף הקאות.
- שינויים באיכות השמיעה אופייניים למגוון רחב ביותר של מחלות אוזניים. במקרים מסוימים מדובר על ירידה בעוצמת השמיעה, במקרים אחרים מדובר על שמיעה של קולות שלא נשמעים לסביבה החיצונית וכן ייתכן כי תתרחש פגיעה בשמיעה של צלילים בתדרים מסוימים בלבד.
- בחלק מהמחלות מתרחשת הפרשה של נוזלים מהאוזניים או מאוזן אחת בלבד כשבחלק מהמקרים ההפרשה יכולה להכיל עקבות של דם.
- תחושה של לחץ באוזניים.
- תחושה של גודש באוזניים.
- במקרים רבים התסמינים משתרעים מעבר לגבולות האוזניים. כך למשל מחלות אוזניים מסוימות יכולות להתלוות לכאבי גרון או כאבי ראש, נזלת, גודש באף, גירודים בעיניים, בפנים ובאף, ליחה מוגברת ועוד.
כיצד מאבחנים מחלות אוזניים?
האבחון של מחלות אוזניים מתחיל בתשאול יסודי של המטופל לגבי התסמינים מהם הוא סובל, לגבי האופי שלהם, תדירות ההופעה שלהם, מידת החומרה שלהם ועוד.
לאחר מכן, בהתאם לממצאים שעולים משלב התשאול ניתן להמשיך בביצוע בדיקות קליניות כשלרוב הבדיקות כוללות בדיקה קלינית של האוזן החיצונית באמצעות אוטוסקופ.
כיצד מטפלים במחלות אוזניים?
הטיפול במחלות אוזניים משתנה בהתאם לסוג המחלה ובהתאם לתסמינים. כך למשל במידה ומדובר על בעיה כרונית של הצטברות נוזלים באוזן התיכונה ניתן לבצע ניתוח כפתורים לניקוז הנוזלים, במידה ומדובר על זיהום חיידקי ניתן לעשות שימוש בטיפות אנטיביוטיות ובמידה ומדובר על קרע בעור התוף ניתן לבצע ניתוח תיקון לאיחוי עור התוף.